美国有线电视新闻网7月23日文章，原题：在非洲，中国如何一台电视一台电视地慢慢扩大其软实力
在肯尼亚内罗毕的郊外，修鞋匠迈克尔·恩甘加正在看一部中国功夫片。他的小房子没有自来水，墙是用金属波纹板搭成的，但在屋外，有一个中国制造的硕大卫星电视接收器，把家中的旧电视机连上数百个频道——其中许多是从北京传来的。“它的好处是电视频道很多”，恩甘加说。在安装中国的卫星电视接收器前，他只能看几个肯尼亚本地电视台。
恩甘加能与外部世界相连，得益于中国。2015年，中国领导人宣布“万村通”工程。这个宏大计划的目标是把数字电视带入非洲的贫穷地区，比如恩甘加的村子。在非洲许多地方，收看电视过去是少数精英的特权。
2000年，《经济学人》杂志刊登了一篇有关非洲的封面报道，题为“毫无希望的大陆”。该标题恰如其分地写出了当时西方许多人对非洲的那种怜悯。总计1万亿美元的发展援助阻止不了造成上世纪80年代死亡百万人的饥荒，也没能阻止艾滋病的泛滥或卢旺达的种族大屠杀。当时的资金援助其实是为了缓和西方对时任英国首相布莱尔所说的“世界良心上的伤疤”的负罪感，但除了用于钻探石油和建军事基地，流入非洲实业的钱少之又少。
中国的做法则截然不同。就在《经济学人》发表那篇封面报道的同一年，中国邀请非洲国家领导人到北京参加首届中非合作论坛，讨论如何更好地合作。到本世纪前10年中期，中国实施“走出去”战略，鼓励企业家走出国门，与非洲国家发展关系。
寻求新市场的中国企业家开始进入非洲。比如，传音手机创始人竺兆江前往尼日利亚成立了这家公司，如今传音成为非洲智能手机份额最大的品牌。任正非则将华为带进肯尼亚。此后不久，钟情于电视的商人庞新星决定将自己的四达时代公司从中国转向非洲。当时，中国的电视市场正迅速变得饱和。
庞新星表示，他看到非洲有巨大的市场有待开发，那里许多人家没有电视机，有的也是几家共用一台。2002年时，他说：“即便有电视机，他们也只能看两三个频道，数字电视是想都不敢想的。”此外，通常非洲每个国家只有一家有实力的电视运营商，订户每月付费约70美元——这在当时人均年收入700美元左右的非洲可是不小的数目。
庞新星看到了低成本电视运营商的商机。今天，四达时代拥有世界上价格最便宜的电视套餐，一个月最低才4美元。
市场调研机构IDC的东西非研究分析家乔治·姆布西亚表示：“现在在非洲，流媒体服务在增加，但对绝大多数非洲人来说，移动流媒体仍是不可企及的。因为连接条件不好，播放视频的费用高。很少有人用手机看视频，多数还是看付费电视。”
四达时代提供的电视节目包括菲律宾和土耳其电视剧，也增加了中国电视剧和功夫片——功夫片尤其受欢迎。四达时代的本地化也使非洲本土创意产业受益，这些产业已获得中国公司的投资。
电视研究机构预测，随着非洲继续发展数字电视，到2024年，四达时代的用户将增加到1485万。这会加深中国在曾被西方视为“无望大陆”的非洲的影响力。(作者珍妮·马什，乔恒译)
